Na sexta-feira (10) nossa reportagem esteve conversando com o “Mendigato” ou “Mendigo Gato”, apelidos dados a Rafael Nunes, 36 anos, pai, ex-modelo, cozinheiro que em 2012 teve a vida de dependente de drogas totalmente transformada após uma foto viralizada nas redes sociais. Rafael, que é natural de Tenente Portela, esteve palestrando sobre sua trajetória no 4º Fórum da Juventude de Miraguaí na última semana. 

Nunes ficou famoso após ter sido fotografado em frente à Catedral Basílica de Curitiba. Divulgada numa rede social, a imagem circulou pelo país e lhe rendeu o apelido de mendigo gato que, segundo ele, mesmo sendo engraçado, ficará marcado para o resto da sua vida. Antes disso, ele morou por um ano nas ruas de Curitiba alimentando o vício do crack e outras drogas. A repercussão do caso, porém, foi mais recompensadora que o apelido. Rafael ganhou um tratamento para se recuperar do vício e a chance de uma vida digna.

Sobre a família, Nunes relatou ter parentes na nossa região, principalmente em Tenente Portela, Miraguaí e Sanrto Augusto. Na época do registro, lembra o cozinheiro, a família ficou surpresa e comovida com sua situação, pois até o momento do registro, desconheciam o fato. Com as reviravoltas, Nunes diz que hoje os familiares estão felizes por ter mudado o rumo de sua vida e também constituído uma família, que neste ano, receberá a pequena Constance, que chegará em meados de dezembro.  

Atualmente, ele trabalha em Niterói, Rio de Janeiro, em um restaurante e sonha em ter seu próprio negócio no ramo de culinária. Devido a grande repercussão em mídias nacionais como Rede Globo, Nunes é reconhecido em diversos lugares por pessoas que acompanharam sua história através da televisão, internet. Logo que foi morar na atual cidade, relatou que o número de abordagens era grande, mas que com o tempo, agora todos já estão acostumados. 

Além do trabalho na cozinha, Nunes palestra em todo o país sobre a dependecia e suas consequências. 

- “Em palestras como a realizada em Miraguaí busco passar uma mensagem positiva aos jovens de imensa responsabilidade. Tento dar aos ouvintes uma visão ampla sobre dependência química, comportamento social, valores culturais, fé e religião e acima de tudo frisar sobre inteligência emocional”. – disse Nunes

Entre pontos difíceis da atual vida está a saudade dos costumes do Rio Grande do Sul e a dificuldade em poupar dinheiro, vigente muitas prioridades, como exemplo a família. Nunes trabalha para dar o melhor aos filhos e ter uma vida digna após um passado sofrido. Ele concluiu agradecendo o convite feito pela administração municipal de Miraguaí, já que pode retornar até a cidade onde viveu 11 anos e contar sua trajetória e mostrar os malefícios da dependência química aos jovens.