Três trabalhadores argentinos em condições análogas à escravidão foram resgatados pelo Ministério do Trabalho e Emprego (MTE) nesta quinta-feira (20), na zona rural de Vacaria, no Nordeste do Rio Grande do Sul. Entre os três homens, um era adolescente, de 17 anos, e os outros dois tinham 26 e 36 anos.

A operação, coordenada pelo MTE com apoio do Ministério Público do Trabalho (MPT) e da Delegacia de Polícia Civil de Vacaria, aconteceu após uma denúncia recebida em 13 de fevereiro, que relatava o despejo dos trabalhadores em propriedades rurais com plantações de cenoura, beterraba e cebola após reclamações sobre falta de pagamento, escassez de alimentos e condições precárias de alojamento.

Conforme o MTE, os trabalhadores relataram ameaças feitas pelo responsável do alojamento, que usava armas para intimidação. O local não possuía camas, tinha instalações elétricas precárias e até sem porta. O alojamento, uma estrutura de madeira, havia sido construído pelos próprios trabalhadores.

As refeições eram feitas em meio ao mato, em tendas de lona improvisadas (veja acima). Além disso, não foram fornecidos Equipamentos de Proteção Individual (EPIs).

A inspeção no local ainda identificou a prática de descontos abusivos nos salários dos trabalhadores, que incluíam “valores exorbitantes por alimentação, bebidas e até mesmo pelo alojamento inadequado. Ao final de uma semana de trabalho, após os descontos, os trabalhadores recebiam entre R$100 e R$150“, afirma o MTE.

Ainda segundo a pasta, os trabalhadores foram acolhidos por instituições do município, o empregador realizou o pagamento dos valores salariais e rescisórios e providenciou o transporte para o retorno à Argentina.