Com uma economia historicamente impulsionada pelo agronegócio, a Região Noroeste do Rio Grande do Sul vem consolidando um ecossistema de inovação capaz de transformar vocações locais em oportunidades de desenvolvimento. A articulação entre universidades, empresas, cooperativas, startups, poder público e instituições de apoio tem estimulado o empreendedorismo, ampliado a competitividade dos negócios e criado novas perspectivas para que jovens possam construir suas carreiras sem deixar o território. Esse movimento será um dos destaques do ELI Summit RS 2026, promovido pelo SEBRAE-RS, em correalização com Sicredi das Culturas, Prefeitura de Ijuí e a UNIJUÍ, nos dias 12 e 13 de agosto, em Ijuí.

Os resultados desse ambiente colaborativo também aparecem em indicadores. Hoje, o Rio Grande do Sul reúne cerca de 1.600 startups mapeadas pelo Observatório SEBRAE Startups. Em Ijuí, o ecossistema conta com aproximadamente 20 startups identificadas, uma base empresarial de mais de 6,5 mil empresas e iniciativas estruturantes, como o Startup Lab Noroeste e Missões, que aproximam universidades, incubadoras, empresas e instituições parceiras.

Para Carlos Eduardo Aranha, gerente de Inovação do SEBRAE-RS, fortalecer os ecossistemas locais é uma estratégia que vai além do incentivo ao empreendedorismo. Ele ressalta que a inovação deixou de ser um diferencial para se tornar uma condição indispensável à competitividade, especialmente em regiões cuja economia é fortemente baseada no agronegócio. — Quando aproximamos produtores rurais, universidades, empresas, startups e instituições de apoio, criamos um ambiente capaz de gerar conhecimento, desenvolver soluções e fortalecer o futuro do território — acrescentou.

Na avaliação do gerente, esse processo também tem papel importante na permanência dos jovens na região. — Hoje, observamos um cenário diferente. A expansão dos ecossistemas de inovação, o fortalecimento das universidades e o surgimento de startups demonstram que é possível construir carreiras altamente qualificadas sem abandonar o território — afirma.

A proposta do ELI Summit RS é justamente ampliar essas conexões. De acordo com Natália Canever, gestora de Projetos de Inovação do SEBRAE-RS, o evento busca evidenciar a capacidade da Região Noroeste de transformar suas vocações em desenvolvimento. — É um território que possui um agronegócio forte, universidades atuantes, cooperativas de referência, ambientes de inovação consolidados e uma governança colaborativa através do Impulsa Ijuí, que vem construindo soluções para o desenvolvimento regional — ressalta.

Ao reunir empresas, cooperativas, startups, universidades, investidores e representantes do poder público, o encontro cria oportunidades para novos negócios e fortalece a cultura da inovação. — Queremos mostrar aos jovens que é possível empreender, inovar e construir uma carreira de impacto sem precisar sair da região. Mais do que um evento de dois dias, queremos deixar um legado para o ecossistema local — completa Natália Canever.

Inovação conectada ao agro

A força do agronegócio também impulsiona iniciativas voltadas ao desenvolvimento de novas tecnologias. Um exemplo é o Semear Agro Hub, ambiente de inovação de Santa Rosa criado em 2025, a partir da vocação econômica da região. Com forte atuação junto às cadeias de grãos, leite e ao setor metalmecânico ligado à fabricação de máquinas e implementos agrícolas, o espaço foi estruturado para aproximar empresas, pesquisadores e empreendedores na busca por soluções para um dos principais motores da economia regional.

Segundo Cléber Graef, o objetivo é transformar os desafios enfrentados pelo setor em oportunidades de inovação, criando um ambiente de colaboração capaz de fortalecer a competitividade das empresas e impulsionar novos negócios. — Em momentos de crise, uma das maiores preocupações é evitar a saída de profissionais altamente qualificados. Estamos desenvolvendo projetos de inovação para criar novos produtos, aproveitar a capacidade instalada das indústrias e gerar novas oportunidades de trabalho na própria região — conta.

Além de estimular o desenvolvimento de novas tecnologias, o hub atua para diversificar as oportunidades da indústria regional, reduzindo a dependência das oscilações do agronegócio. Entre as iniciativas em andamento estão novos projetos colaborativos, mecanismos de incentivo à inovação e a estruturação de ações que ampliem a participação das empresas no desenvolvimento de soluções voltadas ao fortalecimento da economia local.

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